Carum Carvi Kosher La alcaravea, una de las semillas más utilizadas en el mundo moderno, probablemente se haya cultivado y consumido en Europa durante más tiempo que cualquier otra especia. Disfrute de su sabor distintivo en panes, bizcochos y galletas, o en ensaladas y otros platos de verduras. La alcaravea es un miembro de la familia del perejil, perteneciente al género Carum y a la especie carvi. La alcaravea, una planta bienal resistente que se siembra sola, tiene escasas hojas y es hueca, con tallos florales ramificados y delicadas flores blancas. La raíz carnosa, que sabe un poco a zanahoria, es amarillenta por fuera y blanquecina por dentro. La pequeña semilla curva, que en realidad es la mitad del fruto de la planta, es marrón y dura. Los arqueólogos saben que las semillas de alcaravea datan de hace mucho tiempo: encontraron las diminutas semillas en una pila de escombros de hace 5.000 años dejados por los primitivos habitantes de los lagos mesolíticos en Suiza. Se escriben más pruebas de su longevidad; está en el papiro Ebers de Dioscórides de 1552 a. C., así como en un libro de medicina alemán del siglo XII y un libro de cocina inglés del siglo XIV. Los cocineros medievales, que utilizaban las hojas, la raíz y las semillas, descubrieron que la alcaravea era una manera fácil de añadir sabor y sabor a la comida sencilla, y el pastel de semillas de alcaravea era el banquete tradicional de los agricultores. La alcaravea, un ingrediente tradicional de las pociones de amor, también tenía fama de tener poder contra el mal. En la época isabelina, las semillas de alcaravea se servían con manzanas asadas. También eran complementos populares para otras frutas y pasteles horneados y comúnmente se espolvoreaban sobre pan con mantequilla durante el té. Los colonos estadounidenses se encuentran entre los muchos que masticaban las semillas para refrescar el aliento después de las comidas. El aroma agradablemente intenso de la semilla de alcaravea recuerda al eneldo, y su sabor cálido, dulce y penetrante se parece un poco a una mezcla de eneldo y anís. Se encuentra en cocinas de todo el mundo. (Por cierto, las raíces y las hojas se pueden usar frescas; las raíces largas y delgadas a veces se hierven como verdura y las hojas, que saben a semillas, pero son más sutiles, se usan con moderación en ensaladas, coliflor y , sopas de crema y platos de repollo y patatas.) Los vendedores ambulantes italianos venden castañas calientes hervidas en semillas de alcaravea, y los alemanes elaboran un popular licor kummel que incluye alcaravea, comino y anís. También se utiliza en "confits", dulces hechos de semillas recubiertas de azúcar, diseñados para consumirse después de las comidas. Las cocinas tradicionales de varios otros países europeos, como Austria, Inglaterra y los Países Bajos, lo han incluido en su comida desde hace mucho tiempo.